Variazioni nei materiali e nelle presse a caldo
A causa delle variazioni nei substrati e nelle termopresse, i parametri consigliati per la termopressa possono variare a seconda dell'ambiente di lavoro. A tal proposito, le raccomandazioni relative a tempo, temperatura e pressione forniscono utili linee guida.
Per ottenere risultati ottimali, testate diverse combinazioni di tempo e temperatura per trovare quella più adatta al vostro substrato e alla vostra pressa a caldo. Ricordate che variazioni significative delle impostazioni possono compromettere la qualità dell'immagine. Inoltre, prendete nota dei tempi, delle temperature e delle pressioni che funzionano meglio per i diversi prodotti; questo vi permetterà di consultarli all'inizio della produzione.
Si consiglia di calibrare la termopressa per garantire letture di temperatura accurate. Per questa procedura, le strisce reattive per la misurazione della temperatura sono più precise rispetto all'utilizzo di un termometro a infrarossi. SEC Associates ha pubblicato un utile video su YouTube che illustra diversi metodi per verificare la precisione della temperatura di una termopressa. Per istruzioni specifiche sulla calibrazione, si prega di contattare il produttore o il rivenditore della termopressa.
Carta e media consigliati
Utilizzare sempre la carta e i supporti consigliati per i trasferimenti a sublimazione; variazioni nella qualità della carta e dei supporti comportano variazioni nella stampa, nel trasferimento e nella qualità del prodotto finito.
Sovraccarico e margini
Stampa le immagini con un margine di 6 mm oltre le dimensioni del materiale che stai trasferendo. Questo permette di compensare eventuali errori durante l'allineamento degli elementi sotto la pressa a caldo.
Evitare le ustioni
Temperature più elevate generalmente richiedono una riduzione del tempo di lavorazione per evitare bruciature. Ciò si verifica quando il supporto e la carta transfer si riscaldano eccessivamente per un periodo prolungato, provocando l'imbrunimento della carta, un'immagine sfocata, un trasferimento incompleto e altri problemi simili.
Evitare immagini sbiadite
Un tempo e una temperatura di asciugatura insufficienti possono impedire il completo trasferimento degli inchiostri a sublimazione sul supporto, con conseguente risultato sbiadito. Per ottenere un trasferimento più completo, provare ad aumentare la temperatura e/o il tempo di asciugatura. Potrebbe essere necessario anche aumentare la pressione, soprattutto se l'immagine risulta sbiadita solo in alcune aree del supporto e non su tutta la superficie.
Raffreddare gli oggetti sublimati
Dopo aver trasferito l'immagine sulla superficie, rimuovere rapidamente la carta di trasferimento. Non impilare gli oggetti trasferiti uno sopra l'altro finché non si sono completamente raffreddati. Eventuali residui di carta rimasti sulla superficie dopo il trasferimento possono essere rimossi con isopropanolo.
Utilizzare modelli software
I modelli software sono molto utili per i supporti che creerete ripetutamente, come tile e tappetini per il mouse. In genere, è possibile scaricare i modelli dal rivenditore presso cui avete acquistato i supporti o dal produttore.
CreativeStudio, incluso in ogni sistema Virtuoso, offre modelli pronti all'uso per la maggior parte dei prodotti disponibili; nuovi modelli vengono aggiunti mensilmente.
Gestire l'umidità
L'introduzione di umidità nel processo di sublimazione può produrre risultati indesiderati. Durante la produzione con una pressa a caldo che opera a 204 °C, l'umidità può trasformarsi in vapore, causando l'evaporazione dell'inchiostro, letteralmente, senza raggiungere la destinazione prevista. Alcuni problemi attribuiti all'umidità includono alterazioni cromatiche (colori meno accurati), sbavature e trasferimento non uniforme delle aree piene durante la stampa.
In condizioni normali, una piccola quantità di umidità può accumularsi sulla carta transfer; questa viene solitamente assorbita direttamente dal substrato durante la pressatura. Tuttavia, i substrati duri come metallo e ceramica non sono in grado di assorbire l'umidità in eccesso. Pertanto, è importante adottare precauzioni per ridurre al minimo l'introduzione di umidità durante il processo.
Il primo passo è impedire che la carta assorba umidità. Come misura preventiva, conservate la carta in un luogo asciutto. Potete utilizzare un contenitore ermetico, come un sacchetto richiudibile. Se sospettate che la carta sia umida, posizionatela sulla termopressa per alcuni secondi. Non premetela; esponetela semplicemente al calore. Il calore della termopressa dovrebbe far evaporare la maggior parte dell'umidità.
Un altro consiglio è quello di utilizzare carta di giornale o carta per alimenti al posto del foglio di teflon. La carta aiuterà ad assorbire l'umidità dal foglio di trasferimento durante la pressatura, cosa che il teflon non fa. Assicuratevi di utilizzare un foglio di carta nuovo per ogni ciclo di pressatura.
Se lavorate con indumenti o tessuti, è possibile che la superficie contenga umidità. Stirare il capo per circa dieci secondi dovrebbe rimuovere l'umidità e le pieghe. Per evitare questo problema, conservate la carta o i tessuti in un luogo asciutto. Se sospettate che le superfici contengano umidità, provate queste tecniche:
- Posizionate la carta sulla base inferiore rialzata della pressa e lasciatela asciugare sotto il piano riscaldato. Non chiudete il piano!
- Preriscaldare i tessuti per dieci secondi prima di procedere al trasferimento.
- Utilizzare un nuovo tovagliolo di carta non strutturato dietro il foglio di trasferimento.
Gestire l'umidità ambientale
Durante la stampa, non bisogna prestare attenzione solo all'umidità, ma anche all'ambiente di lavoro. In generale, livelli elevati di umidità contribuiscono a problemi di condensa. Un deumidificatore può aiutare a eliminare questi problemi; tuttavia, una riduzione troppo drastica dell'umidità può influire negativamente sugli inchiostri e sulle attrezzature.
Si consiglia di acquistare un igrometro e di effettuare delle misurazioni. Le condizioni operative ideali per la sublimazione sono da 15 a 25 °C, con un'umidità relativa del 35% (senza condensa).
Mantieni pulita la tua macchina da stampa
È importante proteggere il timbro in gomma fissato alla parte inferiore della pressa a caldo. Lo stesso vale per il timbro in gomma di una pressa per tazze. Coprire il timbro con un foglio di carta protettivo, un tovagliolo di carta o un foglio di teflon impedirà che assorba l'inchiostro per sublimazione.
- Se usi la carta: scegli carta kraft bianca economica, oppure un rotolo di carta bianca (tagliato a misura), e gettalo via dopo ogni utilizzo. Anche la carta di giornale non stampata è una buona opzione.
- Se usi un tovagliolo di carta: scegli un tovagliolo bianco, non strutturato, di una marca economica (la sua trama lascerà un segno sulla superficie) e gettalo via dopo ogni utilizzo.
- Se si utilizza un foglio di teflon marrone: pulirlo con alcol dopo ogni utilizzo.
Evitare immagini fantasma
La stampa a sublimazione richiede un'aderenza perfetta tra la carta transfer e il prodotto da stampare, sotto l'effetto del calore. Per ottenere risultati ottimali, è fondamentale assicurarsi che la carta non si sposti durante la vaporizzazione dell'inchiostro che tinge il prodotto. Se la carta transfer si muove durante il processo di sublimazione, l'immagine potrebbe risultare sfocata o fantasma, quest'ultima creando un effetto ombra.
Per evitare questo problema, fissare sempre la carta transfer al prodotto stesso utilizzando nastro adesivo resistente al calore o adesivi spray riposizionabili (temporanei).
Supporti rigidi
Quando decorate superfici dure, utilizzate del nastro adesivo termoresistente per fissare il foglio di trasferimento al prodotto. Non applicate il nastro adesivo sull'area dell'immagine, poiché ciò potrebbe comprometterne la qualità. Premete normalmente il prodotto, quindi rimuovete con attenzione il trasferimento. Potete acquistare il nastro adesivo termoresistente presso il vostro distributore.
Supporti flessibili
Una delle difficoltà più comuni quando si lavora con supporti flessibili è il trasferimento di polvere, lanugine o altre fibre aerodisperse sul tessuto durante il processo di pressatura. Queste impurità lasciano piccole macchie blu sul tessuto, che possono compromettere la qualità della stampa.
Il modo migliore per evitare questo problema è utilizzare un rullo adesivo per pelucchi prima di ogni stiratura. Un semplice rullo adesivo che si trova in qualsiasi negozio all'angolo rimuoverà quasi tutte le particelle visibili a occhio nudo, così come molte altre invisibili. Si consiglia di prendere l'abitudine di passare un rullo adesivo per pelucchi sui tessuti prima di applicare la carta transfer.
Quando si utilizza la colla spray, spruzzare il lato stampato della carta transfer da una distanza di circa 30 cm. Non spruzzare direttamente sul prodotto! Quindi, premere semplicemente la carta transfer sul prodotto. Se la si posiziona in modo errato, è possibile rimuoverla e riposizionarla. È difficile applicare il nastro adesivo su materiali flessibili, come magliette e tappetini per mouse. Invece del nastro adesivo, è possibile utilizzare la colla spray per fissare la carta transfer al prodotto.
Spremete il prodotto come di consueto, quindi rimuovete la pellicola di trasferimento. Chiedete al vostro rivenditore degli spray adesivi adatti.
